A miastenia grave
é uma doença crônica. Isso significa que a doença acompanha a pessoa ao longo de sua vida.
é uma doença auto-imune. Doenças auto-imunes são aquelas em que os sintomas são provocados por anticorpos que atuam contra o próprio organismo, os auto-anticorpos. Em outras palavras, elas são provocadas por uma desregulação do sistema imunológico, que passa a produzir anticorpos contra tecidos do próprio organismo. São doenças auto-imunes a artrite reumatóide, o lúpus eritematoso sistêmico, a esclerose múltipla e a miastenia grave.
é rara. Segundo a European Organisation of Rare Diseases (Eurordis), a miastenia atinge cerca de 8 em cada 100.000 pessoas na Europa (dados de fevereiro de 2008).
Nos Estados Unidos, estima-se que haja entre 15 e 30 mil pessoas com a doença.
No Brasil, acredita-se que a miastenia atinja em torno de 15 mil pessoas. Para se ter uma idéia desse número, basta lembrar que a diabetes afeta cerca de 10 milhões de pessoas.
caracteriza-se por fadiga e fraqueza dos músculos esqueléticos. Na miastenia há um cansaço acentuado, a fadiga, e há fraqueza nos músculos esqueléticos. Na miastenia o músculo cardíaco não é afetado.
afeta a junção neuromuscular ou mioneural. Nos músculos há agrupamentos de células que são denominados fibras musculares. A junção neuromuscular ou mioneural é composta pela terminação nervosa que chega a uma fibra muscular.
No esquema acima estão representados um músculo do braço e o nervo que chega a ele. A placa motora é o nome que recebe o conjunto de terminações nervosas e a área muscular em que chegam essas terminações. A junção neuromuscular é o conjunto formado pela terminação nervosa e a membrana da fibra muscular. (Criação do esquema: mgravis.com.br)
caracteriza-se pela formação de auto-anticorpos contra os receptores de acetilcolina. Para realizar um movimento voluntário é preciso que haja comunicação entre os nervos e os músculos. Esta comunicação, entretanto, não é física, mas sim química. Acetilcolina é o nome da substância liberada na junção entre o nervo e o músculo, a junção mioneural ou neuromuscular. Quando uma pessoa deseja fazer um determinado movimento, como erguer o braço, o cérebro envia um comando que é conduzido pelos nervos como sinal elétrico até os músculos. Na junção mioneural, a terminação nervosa libera a acetilcolina, um neurotransmissor. Esse neurotransmissor se liga a receptores situados na membrana das células musculares e com isso altera as características elétricas da fibra muscular. Na seqüência ocorre a contração muscular. No exemplo dado, é essa contração que permite à pessoa erguer o braço.
Esquemas da junção neuromuscular normal (acima) e da junção na miastenia. Os receptores de acetilcolina estão situados na membrana da fibra muscular. É neles que a acetilcolina liberada pela terminação nervosa se liga, disparando o estímulo para a contração muscular. Na miastenia, os auto-anticorpos se ligam aos receptores de acetilcolina situados na membrana da fibra muscular e, com isso, não há acetilcolina suficiente para disparar o estímulo necessário para a contração muscular. (Criação dos esquemas: mgravis.com.br)
piora em certas situações. Diferentemente de doenças em que os sintomas permanecem os mesmos com o passar dos dias, a miastenia apresenta como uma de suas características o fato de piorar sob certas circunstâncias, a despeito do tratamento medicamentoso.
Excesso de atividade física, principalmente em dias muito quentes, estresse emocional, exposição a temperaturas extremas, febre, infecções, baixo nível de potássio no sangue e uso de certas medicações (relaxantes musculares, anticonvulsivantes, alguns antibióticos) são alguns dos fatores que fazem a doença piorar. Em muitas mulheres, o ciclo menstrual também interfere na fraqueza muscular. Alterações no funcionamento da tireóide podem piorar os sintomas da miastenia.
Exacerbações da miastenia podem levar ao aparecimento de sintomas severos. Quando a doença piora muito, podem ocorrer sintomas que necessitam de atendimento médico de emergência. Perder o reflexo de engasgar e ter dificuldade respiratória são exemplos de sintomas severos.
 
10000000111111111010000011000000111100001010000010101010100000001111000011001100110011001000100011000000111111111100000011001100
|